Poucos peixes de água doce impressionam tanto quanto o jaú. Considerado um dos maiores do Brasil, ele pode ultrapassar 1,5 metro de comprimento e chegar a cerca de 90 quilos, tornando-se um verdadeiro gigante dos rios sul-americanos.
Apesar do tamanho, o jaú costuma viver longe da superfície. A espécie prefere os trechos mais profundos dos rios, conhecidos como poços, mas também pode ser encontrada em áreas próximas às corredeiras e cachoeiras, onde encontra abrigo e alimento.
Diferente dos peixes com escamas, o jaú tem pele lisa e longos barbilhões ao redor da boca, estruturas que funcionam como sensores e ajudam na busca por alimento, especialmente em águas com pouca visibilidade. Sua alimentação é baseada principalmente em outros peixes, característica que o coloca entre os principais predadores dos ambientes em que vive.
Encontrado nas bacias dos rios Amazonas, Orinoco, Araguaia-Tocantins, Paraná, Paraguai e Uruguai, o jaú é uma das espécies mais marcantes da fauna brasileira. Seu porte impressionante e os hábitos discretos fazem dele um dos grandes símbolos da vida escondida nas profundezas dos rios.
Matheus Silveira
Ministério da Pesca e Aquicultura
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